Els propòsits principals de les xemeneies de fàbrica inclouen refredar i esgotador gas de combustió. A les centrals elèctriques, les xemeneies solen referir -se a torres de refrigeració, també conegudes com a "torres de refrigeració hiperbòlica". La funció principal d’una torre de refrigeració és reduir la temperatura de la màquina inhalant l’aire exterior i intercanviant calor amb la màquina dins de la fàbrica. Concretament, la torre de refrigeració introdueix l’aire exterior a la màquina a través d’una canonada d’escapament, utilitza l’aire de baixa temperatura per intercanviar calor amb el gas a alta temperatura dins de la màquina, genera vapor i treu calor per aconseguir un efecte de refrigeració.
A més, les torres de refrigeració també poden adonar -se del reciclatge dels recursos hídrics. Durant el procés de refrigeració, l’aigua es polvoritza per formar vapor i després es descarrega, mentre que l’aigua no utilitzada es refreda de nou i es recicla contínuament. Aquest disseny no només resol el problema dels residus d’aigua causat per l’addició continuada d’aigua durant la crema de carbó a les fàbriques, sinó que també millora l’eficiència d’utilització dels recursos hídrics.
Tot i que la funció principal de les torres de refrigeració és refredar, són diferents de les xemeneies tradicionals.